É comum que no zen se estenda a denominação Sangha à toda comunidade de praticantes, nas próprias recitações diárias há um trecho do refúgio em que se diz: "tomo refúgio na Sangha, o lugar da harmonia" e em outras cita-se explicitamente a comunidade como tal. Porém na antiga tradição Theravada não é assim, sendo o entendimento bem mais estrito, mais estrito ainda que a Sangha monástica. Como me explica meu amigo o Prof. Ricardo Sasaki em seu e-mail em PVT que editei abaixo:
"...............................no Theravada, Sangha é a comunidade dos Arias, ou Nobres, Sotapanna, Sakadagami, Anagami e Arahant, é a esta Sangha que prestamos homenagem e tomamos refúgio e não neste ou naquele grupo de buddhistas ou praticantes. Quando queremos dizer a comunidade de monges, dizemos bhikkhusangha, mas é explicito que não é a esta sangha que tomamos refúgio nem é ela que figura nas três jóias. Só uma informação sobre o Theravada :)"
